从典型意义上说，泡沫是金属加工液一种不期望的性能。大多数金属加工液具有良好的清洁性能，帮助设备保持干净，但搅动时它们会产生泡沫。产生泡沫的数量取决于金属加工液的化学成分、混合时所使用的水质及该系统的搅动程度。

-1-  切削液常见的泡沫有两种：不稳定的和稳定的。不稳定的泡沫由大泡构成，这些大泡在切削或磨削加工中很快会“破裂”，因此很少会造成问题。稳定的泡沫由小泡构成，这些小泡不易破裂而且在金属加工液表面形成致密的覆盖层。这种泡沫是混合物中进入空气造成的。空气之所以能够进入，是产品成分、系统设计和杂质的原因。

-2-  稳定的泡沫在那些设计不良的金属加工液系统中会经常产生，表现为停留时间不够、加工液没有湍流自由降落过程、泵有缺陷和喷嘴喷速高等等。当然有些泡沫问题，如在大型的Besly， Hanchelt或Gardner研磨机中，在金属切削作业过程中会自然产生。

泡沫对很多设备进行加工时有非常大的影响。

-1-  特别是表面研磨机操作工非常讨厌泡沫，因为泡沫使他们在观察工件时视觉模糊。大量持续、稳定的泡沫会使金属加工液从储罐中溢出，因此带来内务整理和安全问题。泡沫使悬浮的金属屑反复循环，造成工件不良的光洁度。悬浮的灰尘又反过来消耗金属加工液的主要成分，并带来其它问题。

-2-  泡沫干扰中央槽系统过滤器（布或纸过滤介质）正确发挥作用。泡沫溢流时造成产品损耗，过滤介质消耗加快并增加成本，降低除尘效率。

-3-  尽管大多数情况泡沫不是所期望的，但Hoffman公司制造的Hoffman浮选装置是例外。它需要泡沫把细屑浮到表面后用桨撇除。即使在这种情况下，泡沫数量也必须得到控制。要做到这一点， 就要选择一种泡沫性能受控而不过分的金属加工液。